美防長首訪越允贈巡艦
【香港中通社二十一日電】美國國防部長埃斯珀十一月二十日抵達越南首都河內展開訪問，這是其出任美國防長以來首次到訪越南。
據美媒報道，埃斯珀抵達河內當天，在一間公立外交學院發表了演講。在演講中，埃斯珀宣佈美國將於明年向越南海岸警隊提供一艘巡邏艦，以提升越南在海上的執法和防禦能力。
新加坡《聯合早報》報道，美國將為越南提供第二艘海岸警隊巡邏艦，以協助越南加強在南海執行巡邏的能力。美國在二○一七年曾將一艘漢密爾頓級巡邏艦移交給越南。
埃斯珀是從十一月十五日正式開啟他上任以來第二次亞太之行的，在訪問了韓國、泰國和菲律賓之後，越南是其此行的最後一站。
今年八月，剛剛接任防長不久的埃斯珀就對亞太地區進行了訪問，那次訪問涵蓋澳大利亞、新西蘭、日本、蒙古和韓國。在訪問中，埃斯珀強調亞太地區盟友在美國戰略中的作用，以及他對大國競爭和所謂印度洋——太平洋地區的重視。