以月球探測器升空
據新華社華盛頓消息：美國太空探索技術公司“獵鷹九”火箭周四（廿一日）將以色列“創世紀”號月球探測器送入太空，後者將開啟約五十天的奔月之旅，爭取完成世界首個由非政府組織發起的探測器登陸月球的任務。
將着陸月球北半球
美國東部時間廿一日晚八時四十五分，“獵鷹九”火箭從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空，約卅四分鐘後，火箭與重量約六百千克、高一點五米的“創世紀”號月球探測器分離。
據美國行星學會介紹，“創世紀”號預計四月四日進入月球軌道，並將於四月十一日嘗試在月球北半球軟着陸，對月球磁場進行二到三天的考察。它搭載了一台廣角高清相機，將拍攝落月視頻和月球表面靜止畫面。
商業化探月潮來臨
這次登月任務由以色列非營利機構SpaceIL發起，項目耗資約一億美元，資金主要來源於私人贊助。如落月成功，以色列將成為繼俄、美、中之後第四個有探測器在月表着陸的國家。
“創世紀”號探測器與火箭分離後，“獵鷹九”火箭繼續飛行，將印度尼西亞首顆高通量通信衛星和美國空軍研究實驗室一顆實驗衛星送入地球同步轉移軌道。太空探索技術公司還成功回收了火箭第一級。
“創世紀”號月球探測器由以色列一家私營機構主導製造，這是世界上首個非政府組織發起的探測器登陸月球任務，拉開了私營機構探索月球的序幕，標誌着全球商業化探月大潮的來臨。