日探測車成功登陸小行星
【據新華社東京廿三日電】據日本媒體報道，由隼鳥二號探測器投放的兩輛漫遊車已成功着陸小行星“龍宮”，並在“龍宮”表面展開探查。
在“龍宮”表面移動
日本媒體援引日本宇宙航空研究開發機構的消息說，兩輛漫遊車Rover-1A和Rover-1B是廿一日投放的，廿二日晚獲得證實已成功着陸小行星“龍宮”，目前狀況良好，正在發送照片和其他數據。對照片等的分析顯示，兩輛漫遊車正在“龍宮”表面移動。
採用跳躍方式前行
這兩輛漫遊車均呈圓柱形，每一輛重一點一千克，直徑十八厘米，高七厘米。它們不是採用常規輪式或履帶式行駛，而是在“龍宮”表面跳躍前行。車內載有各類科學設備，可以拍攝小行星表面照片並收集溫度等信息。
隼鳥二號在釋放漫遊車後已順利返回位於“龍宮”上空二十千米處的觀測點。該探測器預計將於十月下旬首次嘗試在“龍宮”上着陸並採集岩石樣本，之後還將反覆開展飛離觀測及着陸採樣。
探尋生命起源之謎
小行星“龍宮”在地球和火星之間的軌道上運行，被認為含有水和有機物，與約四十六億年前地球誕生時的狀態相近。科學家希望通過分析採集到的小行星樣本，解答太陽系形成和生命起源的若干謎題。隼鳥二號探測器於六月廿七日飛抵“龍宮”，計劃二○二○年返回地球。