基督兩大宗長期存分歧
東西教會大分裂，是指十一世紀基督教會大分裂分出了希臘正教（東方正教會）以及羅馬天主教（羅馬普世公教會）兩大宗。
自公元二世紀以後，以羅馬為首的西方教會和以君士坦丁堡為首的東方教會，因各自不同的教會、政治、社會、文化等原因，在神學，以及教會的組織、紀律等各方面的分歧逐漸擴大，彼此爭論不休，最終導致了公元一○五四年的東西方教會大分裂，形成日後的公教（天主教）和希臘正教（即東正教）。
公元七十年，羅馬人佔領耶路撒冷，基督宗教的中心自然轉移到當時羅馬帝國的首都——羅馬。羅馬教會在初期教會中一直享有極高的威望。三三○年，羅馬皇帝君士坦丁一世遷都拜占庭，將該城改名為君士坦丁堡，又名新羅馬。公元四五一年召開的第四次普世大公會議——卡爾西頓大公會議上通過法令，將君士坦丁堡牧首提升至與羅馬教皇並列的首席地位，受到當時的教皇利奧一世的強烈抗議。
七世紀末，羅馬的拉丁教會和君士坦丁堡的希臘教會在禮儀和教義上的分歧加劇。八五七年，拜占庭皇帝米海爾三世廢逐君士坦丁堡牧首伊納爵，改以重臣佛希亞斯一世繼任牧首。
八六三年，羅馬教皇尼克老一世聲明廢黜伊納爵是非法的，並開除佛希亞斯一世的教籍。佛希亞斯一世則在君士坦丁堡召開會議反擊，開除教皇教籍，是為“佛希亞斯分裂”。雖然佛希亞斯分裂只維持了幾年，但是卻種下了日後大分裂的近因。
一○五三年，君士坦丁堡牧首馬格爾 · 賽魯拉留斯把君士坦丁堡的拉丁禮教堂全數關閉，因其拒絕使用希臘禮拜儀式。賽魯拉留斯致函羅馬，指責羅馬教皇篡改聖經內容以及教義等等。教皇良九世指派樞機主教宏伯特到君士坦丁堡協調，協調團尚未達成任務，卻傳來教皇良九世逝世的消息，雙方談判失敗，性情暴躁的宏伯特與他的同伴於一○五四年七月十四日進入聖索非亞大教堂，將破門的判書放到祭台上抗議賽魯拉留斯。賽魯拉留斯當眾把教皇送來的詔書燒燬。羅馬教皇和君士坦丁堡牧首互相將對方逐出教會，標誌着基督教正式分裂為羅馬公教（天主教）和希臘正教（東正教）。