培育語言師資 完善復康治療
隨着醫療進步，醫療分工更仔細，讓病人獲得更好的治療和康復條件。其中語言治療，一般認為多為語言發展能力遲緩的幼童而設。其實一些嚴重疾病患者在治療和康復過程中，因失卻語言甚至吞嚥能力，也需要語言治療師協助，令服務需求有增無減。
本澳語言治療師相對缺乏，在應對幼童語言發展遲緩也無法滿足需求。雖然當局積極改進，目前兒童接受語言治療需輪候近兩個半月，情況仍不理想，特別是兒童語言能力發展必須抓住黃金期，過長的輪候必影響治療效果。當局加大語言治療師的培訓，冀縮短輪候，同時當局及社服機構引入人工智能語言治療系統，希望幫助治療師和家長作為輔助患兒學習語言的工具，以科技替代部分人力資源。問題在家長若利用系統在家助子女學習語言，前提要培訓家長使用，在兒童學習過程和進展節點亦少不了語言治療師的評估和專業引導，結果還是必須着力擴展治療師的團隊。
除語言發展遲緩的兒童，成人與長者對語言治療的需求亦較大，主要是頭頸癌患者接受手術或放射治療後，亦因病灶深淺不同，在言語、進食方面出現不同程度的功能障礙，對社交與生活構成困擾。及早由語言治療師進行言語及吞嚥介入治療，能提升患者的生活品質以至對癌症治癒的信心。功能訓練與復康治療需要較長時間，亦拉扯治療師的人力資源。
語言治療師的服務範疇廣泛，為不同年齡患者進行發音、語言、吞嚥、聲線或其他溝通障礙的評估、診斷及治療，當中溝通及進食，直接影響到患者的心理健康及社交生活。需求殷切下，近年本地高等院校亦開辦了語言治療課程，加上不同地區的語言治療人才回流，本地語言治療師的人數有所增加，治療水平亦能緊貼世界先進地區水平。政府有條件持續完善不同範疇的語言治療服務。尤其新離島醫院快將啟用，設置癌症服務中心和細分語言等復康治療，應是大方向，亦是廣大患者的福音。
夏 耘