美載人飛船與國際空間站對接
【據新華社洛杉磯十六日電】搭載四名宇航員的美國太空探索技術公司“龍”飛船於美國東部時間十六日凌晨飛抵國際空間站，並完成自動對接。
飛船搭載四宇航員
“龍”飛船於美國東部時間十四日搭乘“獵鷹九”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。在飛行約廿九小時後，飛船於美國東部時間十六日○時○四分（北京時間十六日十二時○四分）左右與國際空間站自動對接。
這是載人“龍”飛船第十次為國際空間站運送輪換宇航員。搭乘“龍”飛船前往空間站的四名宇航員分別是美國宇航員安妮 · 麥克萊恩、尼科爾 · 艾爾斯、日本宇航員大西卓哉和俄羅斯宇航員基里爾 · 佩斯科夫。這四名宇航員計劃在空間站停留大約六個月。
滯留宇航員將返地
據美國航天局介紹，待宇航員完成交接工作後，“龍”飛船將接回包括因“星際客機”故障滯留空間站的美國宇航員威爾莫爾和威廉姆斯在內的四名宇航員。這四名宇航員最早將於三月十九日返回地球。
威爾莫爾和威廉姆斯於二○二四年六月五日搭乘美國波音公司“星際客機”飛赴空間站，執行“星際客機”首次載人試飛任務。因“星際客機”出現推進器故障和氦氣洩漏等問題，只能不載人返回地球，這兩名宇航員返航時間一再被推遲。另外兩名返回地球的宇航員為美國宇航員尼克 · 黑格和俄羅斯宇航員亞歷山大 · 戈爾布諾夫，他們於二○二四年九月廿八日飛赴空間站。
自二○一一年美國航天飛機退役後，美國大力發展商業載人航天。波音公司和太空探索技術公司於二○一四年從美國航天局獲得載人飛船項目合同，分別建造“星際客機”載人飛船和載人版“龍”飛船，向國際空間站運送美國宇航員。“龍”飛船已多次執行常規商業載人航天任務，而“星際客機”項目則多次因技術問題推遲進度。