收到千三光年外脈衝星信號
【本報綜合報道】據新華社、中新網廿五日消息：在我國五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)整體工程完工之際，科研人員在近日通過一次試驗性觀測，成功接收到來自一千三百五十一光年外一顆脈衝星發出的脈衝信號，這是FAST進行試驗性觀測以來，接收到的品質最好的一組電磁波信號。
這組信號的獲取，有利於科研人員進一步分析FAST望遠鏡的性能指標及後續的調試。這樣的試觀測和調試將在未來的一段時間內持續進行，直到望遠鏡達到最佳的性能指標。
今年九月中旬以來，FAST工程科研人員便開始對射電望遠鏡進行試驗性觀測。在九月十七日的一次觀測中，FAST望遠鏡成功接收到了一組來自遙遠宇宙的高品質脈衝星信號。這組信號是FAST投入試觀測以來，接收到的性噪比最高的電磁波信號。從獲取的頻率相點陣圖中，科研人員計算出這顆脈衝星與地球的距離。
中科院國家天文台副研究員錢磊表示，此次觀測得到的最好的脈衝星資料是J1921+2153這顆星的數據。這是一顆位於一千三百五十一光年以外的一顆脈衝星，意思就是說，現在接收到的這些電磁波大約是一千三百五十一年以前發出的。
由於脈衝星在自轉時速度會逐漸變慢，其轉動快慢之間的能量差就會轉化為輻射，從而被FAST望遠鏡所接收。科研人員對這些FAST獲取的原始資料初步分析後，得到兩張該脈衝信號的頻率相點陣圖。
據專家稱，不同頻率的電磁波在星際介質中的傳播速度和路徑是不一樣的，因此科研人員利用這個現象就能推斷出這顆脈衝星與地球之間的距離。錢磊介紹，高頻率的電磁波先到達地球，低頻率的電磁波會有一個延遲。然後當傳播距離大的時候，延遲的量就比較大；當距離比較近的時候，延遲的量就比較小。而延遲的量就可以用來推斷脈衝星到地球之間的距離。