勿將孔子學院妖魔化
美國芝加哥大學日前決定停辦孔子學院引起外界關注。芝大聲稱，在最近發表的一篇文章中，漢辦負責人對芝大的評價與雙方平等合作的方式非常不脗合，因此決定中止續約商談。
因為一篇文章就停辦孔子學院？事情並非如此簡單。早在今年四月，美國芝加哥大學百名退休教授曾聯名要求停辦孔子學院，他們認為：“孔子學院的中文教師在聘用、教學以及研究計劃資金等方面主要由漢辦掌控，漢辦是一個中國政府機構，形同是由外國政府來決定芝大校內的課程，這完全不合理，更不符合學術自由的原則。”
今年六月，美國大學教授協會也以“維護學術自由”為名，公開呼籲美國各高校，結束與孔子學院的合作或重新談判條件。
孔子學院真的限制學術自由嗎？衆多親身參與孔子學院建設和運行的外國學者並不認同。德國杜塞爾多夫孔子學院院長培高德指出，中國與外國的大學共建孔子學院，採取中外合作的方式，中方沒有對學院施加影響。院方在制訂活動安排上擁有自主決定權，比其他文化機構更有自由度。他認為，美國大學教授協會的說法是完全錯誤的，主要是出於政治目的。
韓國首爾孔子學院是世界上第一所孔子學院。該學院院長俞載星強調，所謂孔子學院壓制學術自由的說法並不屬實。他舉例說，在每年首爾孔子學院等機構主辦的韓中教育文化論壇上，與會各國專家學者都可以自由地進行學術交流，從未遭受限制。
孔子學院是中外合作建立的不牟利教育機構，宗旨是幫助各國人民學習漢語，了解中華文化，增進相互了解和友誼。在學院內，外國人學習漢字、中國功夫、書法，體味中華文化的瑰麗與神奇。孔子學院實際上是外國人了解中華文化、了解中國的一個窗口，是促進中國與世界各國相互了解與友誼的一座橋樑。
在美國，所有孔子學院都是應美國大學的自願申請，由孔子學院總部、中國大學與美各大學經友好協商訂立正式協議而設立的，孔子學院是根據美方自願申請提供教師教材等支援和幫助，從來沒有強加於人，更不會對大學的學術自由、誠信構成威脅。
美國一些人對孔子學院心存芥蒂，甚至將其視為眼中釘，恐怕與他們長期的偏見有關。但凡中國輸出的東西，無論是經濟的、文化的，多年來常常被他們貼上政治標籤或政治遐想。
近年越來越多的孔子學院落戶美國，迄今全美已設立一百所孔子學院和三百六十六個孔子課堂，約有二百六十七萬美國民衆參加孔子學院活動。這讓美國一些人感到“威脅”，他們懼怕孔子學院、中華文化在美國影響擴大，擔心其對美國以致西方的價值觀“不利”，因此總想通過各種方式限制其發展。
孔子是世界公認的偉大思想家、教育家。二十多年前，世界多個國家的七十五位諾貝爾獎得主在巴黎集會，向全世界發出“去孔子那裡汲取智慧”的呼籲。更早些時候，被稱為“日本商業之父”、“日本金融之父”的澀澤榮一在他的《<論語>與算盤》一書中認為，“《論語》是萬人共同的實用教訓”，認為中國文明對當代經濟社會的發展有巨大的啟迪作用。這些智者的呼籲、評價，出於他們對中國文化的深刻認識，出於他們對中華文明中所蘊含的高度智慧的由衷推崇。
孔子學院是純粹文化交流機構，其他國家也有類似機構，把孔子學院政治化、妖魔化是大錯特錯。美國一些人應放下偏見和狹隘，如果強行限制其發展，不僅不利於中美文化交流，也會讓美國這個號稱民主、自由、多元的社會蒙羞。