官民合力支援獨居長者
獨居於社屋的六旬老翁因家中電掣超負荷引起火警，疑因行動不便未能及時逃生枉死。事件除了反映冬季家居用電安全的問題，也應該引起社會關注獨居長者的生活照顧、社區支援網絡，以至社屋配套設施改善等系列問題，讓獨居或無依長者更好地安度晚年。
自旅遊博彩業帶動各行各業發展起來，社會更關注社會福利及援助弱勢群體的政策。鑑於本澳人口開始老化，長者服務需求將不斷提高。政府早年已推出的敬老金，“體現人文關懷，弘揚敬老美德”，並向社保供款的長者發放養老金，及接受經濟困難長者可申請援助金等項目，相關金額更隨着近年通脹加劇多次調升，讓長者的基本生活得到一定的保障。
但不少長者因為種種原因，只能獨自生活。獨居長者中不乏壯健老人，但不可否認的是，也有部分長者缺乏自理能力，又或是行動不便，他們需要長期、周全的照顧。本澳有部分機構提供獨居老人料理服務，也有幾幢獨居老人宿舍存在多年，結合設置在宿舍內長者服務中心的運作，較好地掌握長者的情況，能及時、全面、細緻地為獨居長者服務。
然而，更多未能入住老人宿舍的長者，不少居住在社屋內，為了較好照顧這批獨居長者，政府和民間服務機構應該更多在社屋開展針對性的服務。除了在硬件上盡量預留空間配合設置長者服務支援中心之類的設施，提供送膳服務、家務助理，推行睦鄰友好或長者們彼此關懷、守望相助的活動，更重要是掌握社屋內不同獨居長者的情況，尤其是行動不便、長期病患、較少接觸外界的長者，更應主動出擊聯絡、維繫，一方面豐富、支援他們的日常生活，也因應他們不同的需要提供專門的服務。
為了提高長者們在住所的安全，除向長者灌輸必要的家居安全守則，還要考慮硬件的配套。現時獨居老人宿舍已經配備平安鐘設施，社屋單位安全設施肯定不及老人宿舍，更應多向獨居長者推廣這個俗稱“救命鐘”的裝置。平日可透過裝置讓長者與中心人員聯絡傾談，當長者在家中遇有困難、身體不適或需要求助時，亦可按下手掣，將訊息傳遞到中央警報系統，及時向外呼叫求救。
天氣持續寒冷，年老體弱、慢性病患者、缺乏照顧的長者最容易發生身體或家居危險和事故。這段時間除了應加強講解熱水爐、暖爐、電熱氈等用電量大的發熱設施的安全使用，更需官民合作，從天氣預報、訊息提醒、家居用電安全推廣等方面提醒長者，以至主動走訪和電話傾談等關懷行動，都應適時安排、靈活部署。
夏 耘