腹式呼吸可以在平臥、端坐或站立的姿勢下進行。練習時要求全身放松，意念集中在肚臍下3寸、四橫指的丹田。頭腦要消除雜念，不要想其他的事情。保持胸部不動，呼吸頻率放慢，保持均勻。剛開始每分鐘10次左右，然後逐漸減少到每分鐘4-5次。吸氣時，用鼻慢慢地吸，頭腦裏想著所吸之氣自然地到達丹田，這時腹部肌肉盡量放松，小腹慢慢地鼓起來。稍停片刻，再從口中把氣慢慢地呼出去。呼氣時，腹部肌肉盡量收縮，小腹凹陷進去 。呼吸都要自然、放松。
在人的小腹這裏，至少有9條經脈通過，分別是兩側對稱的胃經、脾經、腎經、肝經和中央的任脈，肝經可以調節情誌和精神系統；脾經和胃經，是後天之本，主管消化、營養；腎經是先天之本，主管人的經期、大腦和內分泌等。做腹式呼吸時，隨著腹肌的起伏，9條經脈都動起來，一動，就刺激經絡活躍，隨之加強了氣血的運行，先天和後天之氣都得到加強，使人體各條經絡各個系統都處於安穩平衡狀態，有助於大腦的調整 和安 靜 ，很容使人達到松靜、自然的最佳狀態，這時也是經絡的最佳狀態。
另外，腹式呼吸，有助於收緊腹橫肌，長期堅持就可以減去腰腹的多余贅肉 。瑜伽減肥中提倡腹式呼吸，也是因為瑜伽呼吸法如腹式、胸式呼吸法能影響人體腦部神經對人攝取食物欲望的控制，防止過度進食，特別是那些油膩食物和脂肪較多的肉類食物，由此達到減肥的效果。